電影以劇情片和紀錄片的方式拍攝，試圖通過戲劇《莎樂美》來探尋王爾德本人和他的戲劇。帕西諾曾經出演過舞臺劇《莎樂美》，並在其中扮演希律王一角。本片拍攝了該舞臺劇幕後的製作，以及舞臺上的表演兩部分故事相交叉。通過圍讀劇本等討論，讓人們更深入的瞭解該劇，體會其時代背景和角色心理動機，讓大家在欣賞戲中戲的正式演出部分時可以很快進入狀況。